“Mami, cuando el abuelo me baña, propone un juego. Tengo que cerrar los ojos y, mientras los tengo cerrados, él hace algo…” 😱
Después de que mi hija de seis años dijera esas palabras, no pude dormir en toda la noche.
Emily adoraba a mi padre, George, que tenía 76 años. Él la recogía del colegio, le leía cuentos antes de dormir, ayudaba en el jardín y siempre estaba ahí cuando ella necesitaba ayuda.
Por eso, al principio, ni siquiera quería considerar la idea de que algo malo pudiera estar pasando.
“¿Y qué hace el abuelo cuando cierras los ojos?”, pregunté con cautela.
Emily se encogió de hombros.
“No lo sé. Después de todo, no puedo ver”.
Intenté sonreír.
Pero entonces añadió:
“El abuelo dijo que si te lo contaba todo, el juego ya no sería tan divertido”.
Se me heló la sangre.
Le expliqué a mi hija que nunca debía ocultarme secretos, especialmente si un adulto le pedía que escondiera algo.
Ella me miró con total calma:
“Pero el abuelo no está haciendo nada malo”.
Por alguna razón, esa afirmación no me tranquilizó.
Al día siguiente, empecé a recordar cosas que antes me habían parecido perfectamente normales.
Como hace unas semanas, cuando mi padre dijo:
“Estás ocupada. Yo mismo prepararé a Emily para irse a la cama”.
Como aquella vez que la puerta del baño estaba cerrada y podía oír a Emily riéndose desde dentro.
En aquel entonces, simplemente sonreí.
Ahora, todo parecía diferente.
La noche siguiente, mi padre volvió a casa.
Después de cenar, Emily corrió hacia él:
“Abuelo, ¿vamos a jugar a nuestro juego hoy?”
Miré a mi padre.
Él sonrió.
“Si a mamá no le importa”.
“Por supuesto”, respondí.
Pero para entonces, ya había tomado una decisión. Unos minutos más tarde, oí cómo se abría el grifo en el baño. Entonces, la risa de Emily.
Caminé lentamente hacia la puerta.
Estaba cerrada, pero sin llave.
Me detuve y escuché.
Papá dijo:
—Vale. Ahora cierra los ojos. Pero no mires a escondidas.
—Ya los tengo cerrados.
—Ahora adivina…
Hubo silencio durante unos segundos.
Entonces Emily se rio:
—¡Ya lo sé!
Fue entonces cuando no pude esperar más.
Abrí la puerta de golpe.
—¡Papá!
Lo que vi dentro del baño me dejó absolutamente paralizado…
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Se dio la vuelta, sorprendido.
Lo que vi distaba tanto de todas las cosas terribles que mi imaginación había estado creando, que simplemente me quedé allí parada unos segundos.
Emily estaba sentada tranquilamente en la bañera, rodeada de burbujas y juguetes de baño.
Tenía los ojos cerrados.
Mi padre sostenía un vasito en una mano y lo usaba para enjuagarle el champú del pelo. En la otra mano, tenía uno de los patitos de goma de Emily.
—Mamá —rió Emily—, ¡has estropeado el juego!
Los miré, totalmente confundida.
—¿Qué juego?
Papá sonrió lentamente.
—Adivina el sonido.
Resulta que, unos meses antes, Emily había empezado a tener miedo de que le lavaran el pelo después de que le entrara champú en los ojos por accidente.
Cada baño se había convertido en una situación estresante para ella. Mi padre no quería que ese miedo empeorara.
Así que inventó un juego.
Emily cerraba los ojos mientras papá hacía diferentes sonidos con sus juguetes de baño: un patito de goma, un vasito o una botella de agua.
Mientras ella intentaba adivinar qué objeto producía el sonido, él le enjuagaba suavemente el champú del pelo.
Cada vez que acertaba, ganaba una «estrella».
Al conseguir diez estrellas, el abuelo la llevaba a comer un helado.
Me quedé en el umbral de la puerta, sintiendo cómo se me llenaban los ojos de lágrimas.
Papá me miró.
Lo entendió de inmediato.
—Tenías miedo, ¿verdad?
No podía mentir.
—Sí.
Guardó silencio un momento.
Luego dijo:
—Hiciste bien en comprobarlo.
Lo miré sorprendida.
Él continuó:
—Una madre siempre debe asegurarse de que su hijo esté a salvo. Debería haberte explicado nuestro juego antes.
Emily abrió los ojos.
—Mamá, te dije que el abuelo no estaba haciendo nada malo.
Me acerqué y le di un beso en la frente.
Esa misma tarde, mientras papá se preparaba para marcharse, se detuvo en la puerta y dijo en voz baja:
—Por cierto, este juego no es nuevo. —¿A qué te refieres?
Él sonrió.
—Tú también tenías miedo de que te lavaran el pelo. Cuando tenías cinco años, jugué exactamente al mismo juego contigo.
Me quedé paralizada.
Entonces, de repente, lo recordé.
Cerré los ojos.
El sonido del agua corriendo.
La voz de mi padre:
—Adivina qué es esto.
Simplemente lo había olvidado.
Aquel momento me enseñó algo.
A veces, el miedo puede hacer que incluso un recuerdo hermoso parezca sospechoso.
Pero también me di cuenta de otra cosa.
No me arrepentía de haber abierto aquella puerta.
Porque, cuando se trata de la seguridad de un niño, es mejor comprobarlo una vez de más que dejar de hacerlo una vez.
El domingo siguiente, me senté junto a la bañera y escuché a Emily gritar entre risas:
—¡Era el pato, abuelo! ¡He vuelto a acertar!
Y esta vez, yo también sonreí.
